—波多野さんは、ロングライドという配給会社をどのような経緯で立ち上げられたのですか？

波多野さん：前職ではドイツの映像コンテンツ会社に勤務していたんです。さまざまな映像の権利を大量に保有する会社で、例えばカラヤンの映像をテレビ局に売るなどする会社です。僕はもともと映画に携わりたくて入社したのですが、時代的に映画ではさほど利益を得られなくなってきていて、扱いも少なかったんですね。それで自分で。

—ずっと映画が大好きだった。

波多野さん：はい。子どものころ、父親がよく映画館に連れて行ってくれました。『スターウォーズ』や『マッドマックス』とか観てました。初日に行ったりして。『マッドマックス』、大好きでしたね。

—『マッドマックス』！いまのロングライドさんから見るとすごく意外ですね（笑）。お父様に連れられて…、いいですねぇ。

波多野さん：山口県山口市だったので、メジャーな作品しか来ないものですから（笑）。でも、時代時代で熱いものってありますよね、1969年生まれの僕が若いころは、映画がいまより熱かったんです。文学も、音楽も、映画から学びました。映画の近くに行きたくて、職業的には、つくるほうも少し考えた時期がありましたが、いまのようになりました。創業して20年になります。

—文学も、音楽も…わかります！いろんな時代、いろんな文化、いろんな感情も味わえる。

—ところで、私たち一般の人間は、“配給会社”がなにをしているのがよくわかっていません。少し教えてください。

波多野さん：僕たちは外国映画を専門にしていますから、簡単に説明すると、海外でそれらを買い付けして、字幕を付けて、PRして、という仕事をしています。主な買い付けは、映画祭のときに開催される、オープンマーケット形式の見本市のような場で行います。主要となるのはベルリン、カンヌ、それにトロント。見本市はほかにもいくつかあります。完成された作品もあれば企画段階のものもあって、入札制です。

—やっぱり、値段で勝負、なのでしょうか。

波多野さん：基本的にはそうですね。お金を中心とした、条件での交渉です。

—人気の監督や俳優の話題作や、映画祭で絶賛された作品は高くなるわけですよね？

波多野さん：そうです。だから、欲しいものでも、買えたり、買えなかったりです。日本の配給会社にも、海外の大きな会社の支社もあれば独立系の小さな会社もあります。うちは後者で、資金だけではまるで戦えません。映画を一本つくるのには大きな費用がかかるので、製作側が銀行やファンドにかなりの額を借りることは珍しくないんです。売る側がシビアになるのも仕方がありません。支払いのシステムは一般に、契約を交わし、最初にある程度支払ってから、興行収入が一定以上になれば追加で支払います。出版で、前払い印税を支払ったあと、重版になれば追加印税を支払うのと同じイメージです。

—リアルに理解できてきました。たくさんの人が関わって、大きなお金が動くので、それはシビアにもなりますよね。そんな中でも、ロングライドさんが扱う映画は一定の特徴というか、個性がありますよね。

波多野さん：作家性と社会的メッセージを特徴とする監督さんの作品が多いです。そうした監督さんと縁ができると、こちらとしてはなるべく継続的におつきあいがしたい。お金がものを言う世界ではありますが、関係性をつくることには気を配っています。

—お金といえば、製作にあたって、お金を貸したり投資した側が、当たる作品にしようと内容に注文をつけることもありますか。

波多野さん：ありますね。それも個々の契約によるのですが、監督が最終権限を持たないケースがあるので。プロデューサーがエンディングを予め数パターン用意させて、試写での反応を見て差し替えるなんてことも。逆に絶対に口出しさせない監督もいて、有名なのはウディ・アレンです。出演する役者に対してですら、直前まで脚本を見せないそうです。各国の予告編も自らチェックして、例えば「イタリア人にはこのほうが響く」などというイタリアサイドの意見も、監督本人が気に入らなければ通用しない。都市伝説かと思っていたら、あるとき本当にやっているところを目の当たりにしました（笑）。そうしたことも細かく契約で定められています。

—すごい。そうか、配給会社はPRも担うのですもんね。予告編とかポスターとか。

波多野さん：そうです。うちは一般の人たちの受け止め方をできるだけ丁寧に拾うようにしています。モニター試写会員を募って、熱心な映画ファンだけでなく、幅広く、個々の声を聴くように努めています。プロだから自分たちのほうがわかっているのだと、観客を見下ろすのは間違い。1,800円に見合ったものを提供するのは当たり前だし、PRの仕方もお客さん目線で考えるべきだと思っています。

—個々の声というのは、文字通り、個人個人の感想なのですか？

波多野さん：そうですね。作品がヒットして、たくさんの人が劇場に足を運んでくれるともちろんうれしいですし、実際、数字は気になります。でも数字だけで判断したくはないんです。生の声からではないとわからないこともあります。誰かの大切な一本になったと知ることは、数字上の成果を得るよりもうれしいかもしれません。

—数字も大事だけど、それだけではない。ロングライドさんらしさのひとつでしょうか。

波多野さん：意識はしていますね。たちまちネット上に口コミが溢れる昨今は、ごまかしが利かなくなりましたけど、昔は出来の悪い作品でも、全米で封切り直後の週末にどっと人が入れば、とにかくある程度稼げてたんですよ。評判が共有されるまでに時間を要してましたからね。その点ではいまのほうが健全とも言えます。それでも、数字だけでは見えないものは確かにありますから、やっぱり個々の満足感のほうが気になりますね。それもあって、現場である映画館での反応を体感することも、試写などを通して生の声を聞くのと同じように大事にしています。

—体感。確かに、映画館で上映後の空気には、観客の反応が現れますよね。あれは体感かも。

波多野さん：そうなんですよ。現場にいないとわからないですよね。

—一映画ファンとして、うなずけることが多いですが、事業としては思うようにできていますか。

波多野さん：課題だらけですよ！それでも徐々にやりたいことができてきています。一つひとつ、毎日考えながら乗り越えてゆくしかないですよね。

—毎日考えながら乗り越える。ですか。

波多野さん：卑下しているわけじゃなく、うちのような会社がなくなっても世の中困らないですから。少しでも必要とされるために、なにをすべきか、なにができるのか、考えてやってゆくしかありません。必勝パターンはないので、日々考えないと。同じことをやるにしても、プロセスやアプローチを変えるとか、よりクリエイティブでありたいとは思っています。

—社会派の巨匠、ケン・ローチ監督が、母国イギリスを舞台に撮った『わたしは、ダニエル・ブレイク』の日本公開に際しては、「ダニエル・ブレイク基金」を創設されていますね。このような取り組みも、そうやって考えてきた中から生まれたのですかね。

波多野さん：そうですね、長年考えてきたことが、作品との出会いをきっかけに実現した例です。収益の一部を、同作品のテーマとなっている格差や貧困の問題に取り組む非営利団体に助成する試みです。大企業並みの寄付や活動は無理でも、やれることはあるんじゃないかと思うんです。「大企業でなければできない」というのは、僕は納得がいきません。作品の持つメッセージに共感し、呼応する形で、自分たちなりのことがしたかった。日本でも、思っている以上に身近かつ深刻な問題ですからね。幸い、プロデューサーも二つ返事で了解してくれました。

—一本の映画がきっかけで、というのは素敵ですし、映画をつくった側もうれしいでしょうね。

波多野さん：『わたしは、ダニエル・ブレイク』は、僕たちにとっても重要な作品です。作品をきっかけにできたチャリティへの取り組みも、別の機会に、ぜひまたやりたいと思っていることのひとつですね。

—会社として、ロングライドさん自身が目指すのは、どんな姿ですか。

波多野さん：組織としてという意味では、働く一人ひとりが、自分のやりたいことを実現できているのが理想ですね。うちがその通りにできているかは自信がありませんけど、会社のために人が働いているのではなく、人のために会社がある、というのが、僕は正しいあり方だと思っています。